En raison du climat maritime, les bonnes conditions de patinage sur les lacs et les canaux des Pays-Bas sont non seulement rares, mais aussi imprévisibles. Cependant, lorsqu’il fait vraiment froid et que les Néerlandais peuvent aller patiner, il semble que leur état d’esprit change complètement. Une fois sur la glace, le professeur, le médecin, l’agriculteur et l’ouvrier sont tous les mêmes. Il n’y a pas de hiérarchie, ce qui peut être difficile à expliquer, mais qui est certainement dû à une longue tradition qui remonte au 16ème siècle.

Le patinage sur glace est un événement familial. Les grands-parents apprennent à leurs petits-enfants à patiner. Les écoles primaires et secondaires organisent leurs propres événements de patinage. S’il y a de la neige sur la glace, un grand nombre de bénévoles enlèvent la neige afin de créer une glace propre et agréable. Dans un petit pays comme les Pays-Bas, des centaines de circuits et de courses sont organisés. Les clubs de glace locaux organisent ces événements. Les distances varient de 10 à 200 km.

Lors d’un week-end d’hiver ensoleillé, il n’est pas rare que plus de 1 000 000 de patineurs passent un bon moment avec leurs amis, leur famille ou leurs voisins. Tout cela se déroule en seulement 2 ou 3 week-ends, car les hivers néerlandais ne durent généralement pas plus longtemps. Ces dernières années, les conditions de patinage n’ont pas été très bonnes. La température a été trop élevée. C’est pourquoi de nombreux Néerlandais ont commencé à se rendre en Autriche ou en Suède pour y passer des “vacances de patinage”, comme d’autres vont skier dans les Alpes.